26 апреля в России отмечается памятная дата – День участников ликвидации последствий радиационных аварий и катастроф и памяти жертв этих аварий и катастроф.

Она была установлена постановлением Президиума Верховного Совета Российской Федерации от 22 апреля 1993 года и сначала называлась «День катастрофы на Чернобыльской АЭС – День памяти погибших в радиационных авариях и катастрофах». Согласно подписанному президентом РФ Дмитрием Медведевым Федеральному закону от 1 апреля 2012 года, название было изменено на «День участников ликвидации последствий радиационных аварий и катастроф и памяти жертв этих аварий и катастроф». Внесенные изменения позволили увековечить память погибших и отдать почести живущим участникам ликвидации последствий радиационных аварий и катастроф.

Этот день был выбран не случайно, именно 26 апреля 1986 года на четвертом энергоблоке Чернобыльской АЭС произошел взрыв, в результате которого был полностью разрушен реактор. В окружающую среду попало огромное количество радиоактивные вещества, состоящих из аэрозолей, газов и мелкодисперсных частиц ядерного топлива. Жители Чернобыля подверглись облучению в 90 раз большему, чем при падении бомбы на Хиросиму (Япония) 6 августа 1945 года.

Если бы не мужество, героизм и самоотверженность участников ликвидации последствий чернобыльской аварии, масштабы экологической катастрофы были бы несоизмеримо большими. Люди ценой своих жизней и здоровья спасли мир от глобальной экологической катастрофы. Передать словами то, что они совершили, можно только одним словом – подвиг.

К зонам радиоактивного загрязнения, образовавшимся в результате аварии на Чернобыльской АЭС, в настоящее время относятся 3855 населенных пунктов, расположенных в 14 субъектах Российской Федерации, с численностью населения более 1,5 млн человек. Наибольшие площади радиоактивного загрязнения расположены в Брянской, Калужской, Орловской и Тульской областях.